赤小豆又称红小豆，为豆科植物赤小豆（VignaumbellataOhwietOhashi）或赤豆（VignaangularisOhwietOhashi）成熟的种子，素有“红珍珠”之美誉。适应的气候范围较广，具有耐湿、耐瘠薄等特性。在我国主要分布于华北、东北和长江中下游地区。现被列为药食同源名单中。版《中国药典》规定，赤小豆成人一日常用剂量为9-30克。
成分分析
1营养成分
赤小豆含有碳水化合物、蛋白质、粗纤维、脂肪、矿物质等多种营养成分，具体含量如表1、表2所示。2功效成分
赤小豆所含成分主要为三萜、糖苷、鞣质及*酮等化合物。其中，总三萜的含量为0.26-0.69g/g，*酮含量为0.84-1.30g/g。功能作用
1抗氧化
赤小豆*酮可清除DPPH自由基（1,1-二苯基-2-三硝基苯肼），从而起到抗氧化的作用。
2降血脂
赤小豆乙醇提取物可降低小鼠血液中总胆固醇（TC）、甘油三酯（TG）、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平，提高高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）水平，从而起到降血脂的作用。
3保肝
李波等研究发现，赤小豆乙醇提取物对Fe2+介导的大鼠原代肝细胞氧化损伤具有显著的保护作用。
4降糖
赤小豆水提取物可抑制α-葡萄糖苷酶和α-淀粉酶的活性，从而起到降低餐后血糖的作用。
除上述功能作用外，赤小豆还具有抗癌、补血等作用。
参考文献
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